Nei 24 anni da quando Mike Ditka è passato da Chicago, i Bears hanno assunto solo cinque allenatori. Jay Cutler è stato il quarterback di partenza indiscusso della squadra da quando è arrivato via commercio prima della stagione 2009 – un’epoca della NFL così lontana che i Browns stavano ancora decidendo tra Brady Quinn e Derek Anderson. Solo Tom Brady, Ben Roethlisberger, Eli Manning, Philip Rivers, Aaron Rodgers, Drew Brees e Matt Ryan hanno iniziato per la stessa squadra più a lungo di Cutler tra gli attuali QB.

Tuttavia, nonostante la riluttanza degli Orsi a correre tra allenatori e giocatori, potresti aver notato che Chicago non è un concorrente di spareggio coerente.Infatti, a parte un enorme inversione di tendenza nell’ultimo mese della stagione, i Bears finiranno per ultimi nella loro divisione per il terzo anno consecutivo, la prima volta che è successo da quando Dave Wannstedt e Dick Jauron si sono uniti per farlo quattro anni in una fila tra il 1997 e il 2000. Chicago salterà la postseason per il sesto anno consecutivo e il nono su dieci, con solo quattro presenze postseason in 22 anni e solo otto stagioni vincenti negli ultimi 25. È un curriculum del fallimento moderno che può contenere proprio con qualsiasi squadra non situata nella parte nord-orientale dell’Ohio o della Florida. Persino il viaggio di Chicago al Super Bowl 10 anni fa è ricordato come una battuta finale grazie a quel team che è quarterback di Rex Grossman. Gli Orsi non possono nemmeno vincere nei pochi eventi in cui vincono.Blair Walsh Syndrome: perché i kicker della NFL stanno giocando paura Per saperne di più

L’assunzione di John Fox 22 mesi fa avrebbe dovuto essere ciò che trasformava i Bears da un perdente coerente a un vincitore semi-regolare. Venne a Chicago con un record di carriera nel 119-89, con sei stagioni di 11 vittorie o più in 13 anni nella NFL e al suo attivo un titolo della conferenza AFC e NFC. I Bears avevano provato un approccio audace nel strappare Marc Trestman dal CFL, ma in poco tempo ha dimostrato di essere sopra la testa o almeno con gli occhiali. Così, mentre la puntata di Fox non prometteva alcun reato rivoluzionario, nel prossimo futuro si sperava che il 10-6 o l’11-5 eccitasse. Ma attualmente i Bears sono 2-9, ben fuori dal ritmo del debutto della Fox 6-10 l’anno scorso, legati ai Jaguars per il terzo peggior record nella NFL dietro solo ai Browns e ai 49ers.Persino la peggiore stagione di Trestman è finita al 5-11. Ed è stato un disastro fin dall’inizio per Fox. Nella sua conferenza stampa introduttiva due Januarys fa, ha detto di Cutler: “Non vedo l’ora di conoscere Jake. Non vedo l’ora di vedere Jake faccia a faccia, e inizieremo questa relazione e quel processo. “

Nella difesa della Fox, forse stava cercando di convincersi che il suo quarterback era una quantità sconosciuta di nome Jake Cutler, un ragazzo che potrebbe trasformarsi in un vincitore, e non Jay Cutler, la mediocrità di vecchia data e la macchina del turnover di 33 anni che ha mantenuto un impiego nella NFL per 11 anni semplicemente perché può lanciare un pallone da calcio molto difficile e questa abilità impressiona alcuni reparti del personale più della produzione effettiva.Ricordiamo che Fox è andato 7-4 con Tim Tebow come suo quarterback nel 2011 e ha vinto una partita playoff. Ha quasi vinto un Super Bowl con Jake Delhomme in Carolina. Eppure con Jay-not-Jake Cutler come suo quarterback titolare, è 7-13, e questo è anche con il cupo che ha una delle sue migliori stagioni NFL un anno fa.

Se solo il gioco del quarterback è stato di Fox il più grande problema Nonostante giochino in una divisione in cui possono vincere 9-7 o 10-6, i Bears non hanno il talento per fare anche quello. Non c’è un giocatore impatto su entrambi i lati della palla. Ogni unità, dalla linea offensiva alle squadre speciali, è media o peggiore. Le prime tre scelte della prima bozza di GM Ryan Pace nel 2015 – Kevin White, Eddie Goldman e Hroniss Grasu – hanno tutte sofferto di infortuni e il partner ricevente di White, Alshon Jeffery, è stato sospeso per i PED.Leonard Floyd, selezionatore del primo round del 2016, ha promesso con cinque sacchi in otto partite, ma la sua aggiunta non ha migliorato molto l’unità che ha anche aggiunto il collega linebacker Danny Trevathan per quattro anni e $ 28 milioni.

La difesa dovrebbe essere la spina dorsale delle squadre allenate dalla Fox, ma la difesa non è stata in grado di rallentare un quarterback del secondo anno in Marcus Mariota che stava giocando sulla strada di domenica. E la D di Chicago sta peggiorando, ottenendo 85 punti rispetto all’attuale serie di sconfitte da tre partite, peggiore delle loro prestazioni in entrambe le precedenti serie di sconfitte a tre. (Sì, i Bears hanno tre diverse serie di sconfitte in tre partite in questa stagione.Coerentemente!) Probabilmente andranno ancora peggio ora che Trevathan è fuori per la stagione con un infortunio al ginocchio, diventando il 15 ° Bears in riserva ferita.

I New York Giants e Pittsburgh Steelers, altri due NFL franchise con proprietà di sangue blu come gli Orsi, sono lodati per il loro approccio costante a coach e quarterback. Ma mentre Steelers e Giants hanno vinto quattro titoli di Super Bowl tra loro nell’ultimo decennio, i Bears sono la prova che la coerenza funziona solo se hai, sai…buoni quarterback e allenatori. Cutler non è Roethlisberger. Non è nemmeno Eli Manning nei giorni di Eli’s Bad Eli. Né i Bears hanno giocatori come Antonio Brown o Odell Beckham o Le’Veon Bell o Landon Collins.Quel fatto probabilmente comprerà Fox almeno un’altra stagione sul lavoro e sarà probabilmente una stagione senza Cutler, che non ha più soldi garantiti per il folle patto settennale da $ 126 milioni che un precedente regime gli aveva dato alla fine la stagione 2014. I Bears sono attualmente in grado di draftare il terzo o il quarto di aprile e potrebbero passare al secondo posto se riescono a perdere contro i 49ers di domenica. Deshaun Watson, DeShone Kizer o Mitch Trubisky sarebbero stati disponibili lì e potrebbero diventare il primo quarterback dei Bears con la loro prima scelta da Cade McNown alla fine del secolo scorso.

Per quanto squallide sembrino le cose per i Bears ora, forse questo è il culmine.Forse l’anno prossimo hanno più fortuna con gli infortuni, la difesa della Fox finalmente si sta facendo strada e un QB come Watson tira fuori una solida ricreazione della campagna da principianti di Dak Prescott, rendendo i contendenti istantanei di Bears nella NFC North. Oppure potrebbero andare dall’altra parte e continuare a sfruttare Cutler, fiducioso che raggiungerà il suo potenziale a lungo annunciato quando si avvicina ai 40, e finirà di nuovo in una delle divisioni più deboli della NFL. Con i campioni della Cubs World Series, i fan di Chicago hanno bisogno di una nuova squadra per renderli infelici e gli Orsi sono già a più di un quarto della strada verso una nuova siccità da 108 anni. Sarebbe un peccato soffiare la striscia ora.